Manzanilla alemana

Nombre latino

Origen

En su origen, la manzanilla se encontraba por toda Europa y en las zonas templadas de Asia. Más tarde, se introdujo a gran escala en las zonas templadas de todo el mundo.

Parte utilzada

Los capítulos.

Ingredientes activos

Sesquiterpenos (α-bisabolol, camazuleno): estos componentes realizan principalmente una función antiinflamatoria, protegen las paredes del estómago y también tienen propiedades desinfectantes.
Flavonoides (apigenina, luteolina): tienen propiedades calmantes y antiespasmódicas, son antioxidantes y tienen un efecto antiinflamatorio.
Lactona sesquiterpénica (matricina): es responsable del sabor amargo, pero también produce una acción antiinflamatoria.
Cumarina (umbeliferona). tiene propiedades de absorción de los rayos UV y es antibacteriana.

Uso

Durante miles de años, la manzanilla se utilizó como planta medicinal en el antiguo Egipto, en Grecia y en Roma. Se utilizaba en infusiones para tratar los problemas más diversos del aparato digestivo. También podía emplearse para tratar infecciones bucales, de la garganta y de los ojos. La hierba seca transformada en polvo se colocaba sobre la piel para desinfectarla y acelerar la cicatrización de las heridas.
Las flores se utilizaban también antiguamente como “perfume ambientador”. El aroma fresco y azucarado desprendía un olor agradable por el salón, además de repeler a los insectos. En la actualidad, el aceite esencial se sigue utilizando para perfumar los productos cosméticos y los perfumes.
Hace años, las infusiones de manzanilla se utilizaban mucho para aclarar el cabello rubio.
Un rasgo característico del aceite esencial es su color azul oscuro. Este color se debe a la presencia de camazuleno. Sin embargo, esta sustancia no está presente de forma natural en la planta, sino más bien en la matricina incolora. Gracias al calor liberado durante el proceso de extracción por destilación al vapor, esta sustancia se transforma en camazuleno azul. En comparación con la matricina, el camazuleno realiza una acción antiinflamatoria menos potente. El método de extracción del CO₂ supercrítico produce un aceite de color verde oscuro, en el que no se produce una transformación a camazuleno y, por lo tanto, se le debe dar preferencia.
Los componentes liposolubles de la manzanilla realizan principalmente una acción antiinflamatoria y desinfectante, mientras que los componentes hidrosolubles tienen más bien un efecto calmante, que reduce los retortijones, y también es ligeramente desinfectante. Los mejores preparados con manzanilla son, por lo tanto, los que combinan las dos fracciones. Este tipo de preparado se conoce con el nombre de “preparado tótem”.
La acción de la manzanilla romana (Chamaemelum nobile) es comparable a la de la manzanilla alemana, pero es menos potente, sobre todo en lo que se refiere a su poder desinfectante.
Un estudio reciente ha demostrado que la manzanilla es rica en antioxidantes y, por lo tanto, nos protege de los daños celulares, al mismo tiempo que refuerza nuestra resistencia. _1-4 Interviene en el tratamiento de los problemas gastrointestinales, como las indigestiones, los espasmos ligeros, la hinchazón, las flatulencias y los eructos. _5-19 La manzanilla contribuye a una relajación mental y física óptima, que no solo produce un sueño reparador, sino también un buen funcionamiento del sistema digestivo. _20-24

Referencias bibliográficas